John Pemberton

Pemberton had kortstondig een praktijk als traditionele stoomdokter. Stoomdokters gebruikten stoombaden met kruiden en andere producten om zweten te bevorderen, waarbij ze beweerden dat dit het herstel van het lichaam bevorderde. Pemberton ging hierbij te werk volgens een model van Samuel Thompson. Later haalde Pemberton een diploma in geneeskunde in Philadelphia. In 1855 verhuisde hij met zijn vrouw Anna Eliza Clifford Lewis en hun zoon Charles Ney Pemberton naar Columbus (Gerogia), waar hij een apotheek begon. Hiernaast hield hij zich ook bezig met het verrichten van medische handelingen en was hij lid van het eerste licenciebureau in Georgia. Pemberton ging ondanks het succes van de drank en mede doordat hij verslaafd was aan cocaïne ging hij dood.